Historique

1954 La naissance d’un rêve

L’aluminium s’impose comme un matériau de choix pour la fabrication de bateaux, et Princecraft^® voit le jour à Princeville, au Québec, fondée par Lionel Baril et ses deux frères, Roger et Sarto. À l’époque, l’entreprise portait le nom Aluminum Boats & Canoes et produisait des embarcations en aluminium sous la marque Princecraft^®.

Au fil des années, Aluminum Boats & Canoes élargit sa gamme de produits en intégrant des bateaux en fibre de verre et en bois, notamment grâce à l’acquisition de l’entreprise ontarienne Peterborough Boats en 1965. Innovante pour son époque, la gamme de produits se distingue et est distribuée à travers le Canada.

1968 Une nouvelle gouvernance

À la suite de son expansion dans les années 1960, Aluminum Boats & Canoes passe sous la direction de la famille Brillant, originaire du Bas-Saint-Laurent, dans l’est du Québec. Ce changement de propriété marque une étape importante dans l’évolution de l’entreprise, avec une volonté affirmée de consolider les opérations, de renforcer la présence de la marque Princecraft^® sur le marché canadien et de poursuivre le développement de produits adaptés aux besoins des plaisanciers d’ici.

1970 Une nouvelle étape dans l’évolution de l’entreprise

À la fin des années 1960, Aluminum Boats & Canoes poursuit son développement et attire l’attention d’investisseurs internationaux. L’entreprise est alors acquise par Giffen Enterprise, une société basée à Los Angeles, en Californie. Cette transaction marque un tournant important dans l’histoire de Princecraft^®, avec une volonté affirmée de structurer les opérations et de renforcer la présence de la marque sur le marché nord-américain.

Sous cette nouvelle direction, l’entreprise adopte le nom Canadian Boat Manufacturing, reflétant une ambition renouvelée et une orientation plus industrielle. Bien que le nom corporatif change, la marque Princecraft^® demeure au cœur de l’offre, poursuivant sa mission de concevoir des embarcations de qualité, adaptées aux besoins des plaisanciers canadiens.

1973 Une nouvelle ère industrielle

En 1973, anticipant une croissance soutenue du marché nautique, la Aluminum Company of Canada (ALCAN) fait l’acquisition de Canadian Boat Manufacturing. Cette entreprise est ensuite fusionnée avec Springbok^®, un autre fabricant de bateaux en aluminium appartenant à ALCAN, pour former Produits Nautiques Alcan.

À cette époque, cette nouvelle entité devient le plus important fabricant de bateaux au Canada, regroupant sous une même bannière plusieurs marques reconnues et une capacité de production accrue. Cette consolidation industrielle marque un tournant dans l’histoire de la fabrication de bateaux au pays, avec une approche axée sur l’innovation, la performance et l’optimisation des procédés de fabrication.

1982 Une réorientation stratégique

Dans le but d’optimiser ses opérations et de recentrer ses activités, Alcan Produits Marins procède à une réorganisation interne. Cette démarche mène à la fermeture de la division de produits en fibre de verre située à Peterborough, en Ontario, acquise précédemment par Aluminum Boats & Canoes. À partir de ce moment, l’entreprise choisit de concentrer ses efforts exclusivement sur la fabrication de bateaux en aluminium, consolidant ainsi son expertise dans ce domaine.

Cette décision marque un tournant important dans l’histoire de Princecraft^®, en renforçant son positionnement comme spécialiste de l’aluminium et en jetant les bases d’une croissance durable axée sur l’innovation, la performance et la qualité de fabrication.

1985 Un tournant décisif dans l’histoire de Princecraft^®

En 1985, Produits Nautiques Alcan se retire entièrement du secteur nautique afin de se concentrer sur ses activités principales dans l’industrie de l’aluminium primaire. Cette décision stratégique mène à la vente de l’entreprise à deux membres clés de l’équipe : Marcel J. Dubois, directeur général, et Jacques Daneault, directeur de production. Ensemble, ils fondent Produits Nautiques Altra, assurant la continuité des opérations à Princeville tout en insufflant une nouvelle vision entrepreneuriale.

Cette même année marque également une étape importante dans l’évolution de l’offre Princecraft^®. Forts de la reconnaissance acquise dans le domaine des bateaux de pêche en aluminium, les dirigeants constatent un intérêt croissantde la part des consommateurs pour des embarcations axées sur le confort et la détente. Après une phase de développement rigoureuse visant à garantir que les standards élevés de qualité et de fabrication soient respectés, Princecraft^® lance sa première gamme de pontons. Cette diversification permet à la marque de répondre à une nouvelle demande tout en demeurant fidèle à son engagement envers la performance, la durabilité et le confort.

1989 Une consolidation stratégique

À la fin des années 1980, Princecraft^® se distingue de plus en plus par la qualité de ses embarcations et par le soin apporté aux moindres détails de fabrication. Cette réputation croissante reflète l’engagement de l’entreprise envers l’excellence et la satisfaction de sa clientèle.

En 1989, une étape importante est franchie avec la fusion des divisions Princecraft^® et Springbok^®, deux marques reconnues dans le domaine nautique. Cette union donne naissance à Princecraft^®/Springbok^®, une entité consolidée qui permet de regrouper les forces des deux marques sous une même bannière. Cette initiative vise à simplifier l’offre commerciale, renforcer la notoriété de la marque et optimiser les opérations, tout en maintenant les standards élevés de qualité qui caractérisent les produits Princecraft^®.

1990 Une nouvelle étape vers la croissance

Bien que Produits Nautiques Altra affiche une solide santé financière, ses dirigeants choisissent d’accepter l’offre d’acquisition présentée par Outboard Marine Corporation (OMC), une entreprise nord-américaine reconnue dans le secteur des moteurs hors-bord. Cette transaction stratégique ouvre la voie à de nouvelles possibilités de croissance pour Princecraft^®, notamment par l’intégration de solutions complètes pour les consommateurs.

Grâce à cette acquisition, Princecraft^® est désormais en mesure d’offrir des ensembles nautiques regroupant bateau, moteur et remorque — une approche qui répond aux attentes du marché en matière de simplicité, de cohérence et de valeur ajoutée. Cette nouvelle orientation permet à l’entreprise de renforcer sa présence dans le secteur récréatif tout en poursuivant son engagement envers la qualité et l’innovation.

1992 Innovation et adaptation aux tendances du marché

Dans le cadre de sa stratégie de développement, Princecraft^® lance en 1992 une nouvelle gamme de produits conçue pour répondre aux tendances émergentes du marché nord-américain, notamment dans le secteur des embarcations en fibre de verre. Afin de se positionner dans ce segment tout en capitalisant sur son expertise en aluminium, l’entreprise introduit le bateau ponté — une embarcation hybride qui combine les caractéristiques d’un bateau traditionnel et le confort d’un ponton.

Entièrement fabriqué en aluminium, ce nouveau type de bateau se distingue par sa coque en V, typique des bateaux de plaisance, tout en offrant l’espace, la convivialité et les commodités associées aux pontons. Cette innovation permet à Princecraft^® de diversifier son portefeuille de produits tout en maintenant ses standards élevés de qualité, de performance et de confort.

1994 Une identité de marque affirmée

En 1994, l’entreprise franchit une nouvelle étape dans la consolidation de son image de marque. Le nom Princecraft^®/Springbok^®, utilisé depuis la fusion des deux divisions en 1989, est officiellement remplacé par Princecraft^®. Cette décision reflète la volonté de simplifier l’identité commerciale et de renforcer la reconnaissance de la marque auprès des consommateurs et des partenaires de l’industrie.

Ce repositionnement permet à Princecraft^® de mieux affirmer sa personnalité corporative, tout en poursuivant son engagement envers la qualité, l’innovation et la satisfaction client.

2001 Une intégration stratégique au sein de Brunswick Corporation

En 2001, Brunswick Corporation, un chef de file mondial dans le domaine des loisirs, fait l’acquisition de la marque Princecraft^® ainsi que des installations de production situées à Princeville, au Québec. Cette transaction marque une étape importante dans l’évolution de l’entreprise, qui devient officiellement Princecraft^® Boats.

L’intégration au sein de Brunswick permet à Princecraft^® de bénéficier d’un réseau international, de ressources accrues et d’une expertise complémentaire dans le secteur nautique. Tout en conservant son identité québécoise et son savoir-faire reconnu, Princecraft^® renforce sa capacité à innover, à croître et à répondre aux besoins d’un marché en constante évolution.

2004 50 ans d’expertise et de passion

En 2004, Princecraft^® Boats célèbre son 50e anniversaire. Cette étape marquante témoigne de la longévité et de la solidité de l’entreprise dans l’industrie nautique canadienne. Depuis sa fondation en 1954, Princecraft^® s’est distinguée par son savoir-faire, son engagement envers la qualité et sa capacité à évoluer avec les besoins du marché.

Ce jubilé est l’occasion de souligner le travail des équipes, la fidélité des clients et la contribution des partenaires qui ont permis à Princecraft^® de bâtir une réputation durable dans le domaine des embarcations en aluminium. L’entreprise aborde cette nouvelle décennie avec confiance, portée par une tradition d’innovation et de performance.

2014 Une décennie de consolidation et d’innovation

À la suite de son 50e anniversaire en 2004, Princecraft^® poursuit sa croissance en misant sur l’innovation, l’amélioration continue de ses procédés de fabrication et le développement de nouvelles gammes de produits. L’entreprise investit dans ses installations de Princeville, modernise ses équipements et renforce ses capacités de production pour répondre à une demande croissante, tant au Canada qu’à l’international.

Durant cette période, Princecraft^® élargit son offre en introduisant des modèles adaptés aux nouvelles tendances du marché, notamment dans les segments des pontons de luxe, des bateaux utilitaires et des embarcations multisports. L’entreprise consolide également son réseau de concessionnaires et renforce sa présence dans plusieurs provinces canadiennes et dans le nord-est des États-Unis.

60 ans d’histoire et de savoir-faire

En 2014, Princecraft^® Boats célèbre aussi son 60e anniversaire. Cette étape importante témoigne de la résilience et de la pertinence de l’entreprise dans un marché en constante évolution. Fidèle à ses racines québécoises et à son engagement envers la qualité, Princecraft® continue de se distinguer par son expertise en fabrication de bateaux en aluminium et par sa capacité à anticiper les besoins des plaisanciers.

2018 Investir pour soutenir la croissance

 En 2018, Princecraft^® Boats investit plus de 2 millions de dollars dans l’agrandissement de son usine située à Princeville, au Québec. Cet investissement stratégique vise à augmenter la capacité de production afin de répondre à une demande croissante pour ses embarcations en aluminium, tant au Canada qu’aux États-Unis.

Ce projet d’expansion reflète l’engagement de Princecraft^® envers l’amélioration continue de ses opérations, la création d’emplois locaux et le renforcement de sa position dans l’industrie nautique nord-américaine.

2021 Une innovation numérique en réponse à un contexte exceptionnel

Alors que la pandémie de COVID-19 entraîne l’annulation des salons nautiques à travers le pays, Princecraft^® fait preuve d’agilité et d’innovation en développant son propre Parc Virtuel. Cette plateforme immersive permet aux consommateurs de découvrir les embarcations Princecraft^® dans un environnement interactif, accessible en ligne, depuis le confort de leur domicile.

Ce projet numérique vise à maintenir le lien avec la clientèle tout en offrant une expérience de découverte adaptée aux nouvelles réalités. Le Parc Virtuel devient un outil stratégique pour présenter les modèles, les caractéristiques techniques et les options disponibles, tout en reflétant l’engagement de Princecraft^® envers l’expérience client et l’évolution technologique.

2023 Une nouvelle génération de polyvalence

En 2023, Princecraft^® introduit les modèles Ventura RL Series, marquant une évolution significative dans sa gamme de bateaux pontés. Ces embarcations ont été conçues pour offrir une polyvalence accrue et une expérience utilisateur optimisée, répondant aux attentes des plaisanciers à la recherche de confort, de performance et de fonctionnalités adaptées à la pêche comme à la navigation récréative.

Dotés de nombreuses caractéristiques pratiques et d’aménagements bien pensés, les modèles Ventura incarnent l’engagement de Princecraft^® à proposer des embarcations en aluminium qui allient robustesse, convivialité et innovation. Cette nouvelle génération de bateaux renforce l’attrait de la série Ventura auprès d’un public diversifié.

2024 Une nouvelle ère en conception de coques

En 2024, Princecraft^® dévoile une toute nouvelle conception de coque intégrant un nez coupé, une innovation qui permet d’optimiser l’espace à bord. Ce design ingénieux offre automatiquement plus d’espace dans le cockpit ainsi qu’une plateforme avant élargie, améliorant ainsi la circulation et le confort des occupants.

Au-delà de ses avantages fonctionnels, cette nouvelle configuration marque le début d’une nouvelle génération de coques dans l’industrie nautique. L’aménagement intérieur, repensé pour répondre aux besoins des familles, rend les embarcations encore plus conviviales et attrayantes pour une clientèle en quête de polyvalence et de plaisir sur l’eau.

Une identité visuelle renouvelée

Dans le cadre de son évolution continue, Princecraft^® Boats actualise son identité visuelle afin de mieux refléter les attentes de ses consommateurs et l’orientation stratégique de la marque. Ce nouveau look vise à renforcer la reconnaissance de Princecraft^® tout en affirmant son positionnement dans le marché nautique nord-américain.